XBelfala reprit conscience soudainement. écroulé sur le sol, aucun de ses membres ne se faisait sentir. Il essaya en vain bouger les jambes, ce qui le mit mal a l'aise. Ses pensées furent chassées lorsqu'il vît le sablier des grottes du temps, qui se dressait droit, fier, en plein centre de la caverne.

"-Qu'es-ce que?! "

Il regarda aussitot en l'air. Le bateau se tenait encastré dans le mur, comme si rien ne s'était passé.

"Si je souffre, c'est que tout ce que j'ai vécu s'est passé réellement. Alors, pourquoi?"

Avant même de commencer a réfléchir a cette question, une autre se fit entendre :

"Ou est Säthraa? Est-il mort?"

L'idée que Säthraa apparaisse alors que le gnome gisait, impuissant, sur le sol, ne rassura pas Belfala. Bien au contraire, cette idée le força a réunir ses forces dans le but de se lever.

"Il faut que je partes. Au plus vite"

Après cinq bonnes minutes a tenter de bouger le bras, Belfala sentit ses membres revigorés. Bien qu'il ne puisse pas encore ce mouvoir a son aise, il pouvait au moins bouger un peu, ce qui lui permit d'ouvrir son sac et de boire une potion de soins majeurs. Ses organes internes ayant ressenti le choc de la chute, cette dernière ne lui permit que de se tourner sur le ventre et de ramper, a l'aide de ses bras, vers la spirale menant a l'extérieur.

La fatigue gagnait du terrain. Belfala avançait difficilement. Chaque mouvement lui demandait de terribles efforts, et chaque instant était une lutte terrible contre l'envie de s'évanouir, et de se reposer a nouveau. Mais l'idée d'être a nouveau a la merci de Säthraa suffisait a résister a toutes les douleurs du monde.

Il pensa ne jamais revoir ce dernier. Mort ou pas, il devait fuir, pour ne pas se retrouver face a la folie de ce paladin. Une heure s'était écoulé depuis qu'il avait commencé a rampé, et il n'était qu'au milieu de la spirale en pente...qui s'avérait difficile a franchir.

Alors que sa respiration s'accélérait et qu'il suait de plus belle pour arriver a la fin de la pente, une seconde respiration, bien plus grasse, se fit entendre.

"HuUuuuUUuuUuuuuuUuuuuUUUuuuu....tu croyais..huuuuuu...t'en tirer comme ça? huuuuuuuuuu"

Belfala ressentit une panique démesuré s'emparer de lui. Il accéléra le mouvement. Ses bras fouetterent le sable, afin de gagner du terrain vers la porte. La lumière, tout ce qui comptait, c'était atteindre la lumière!

Derrière lui, Säthraa, qui avançait difficilement lui aussi, parvenait tout de même a se dresser debout, a une vitesse supérieure au gnome. Plus il s'en approchait, et plus sa main se tendait droite, tout comme son sourire s'amplifiait. Il n'était plus qu'a quelques mètres du gnome...

Belfala voyait l'extérieur. Il battait frénétiquement des bras, a toute vitesse. Un tambour de panique, de fatigue, et de peur, rythmait sa course contre la mort. Tout son corps était traversé d'éclairs de douleurs qui foudroyaient chacun de ses membres violemment. Mais il ne sentait rien. L'adrénaline , qui coulait a flot dans son cerveau, lui permettait de faire abstraction de cette horreur la. Il n'était plus qu'a quelques mètres de l'entrée

Ce fut Säthraa qui entreprit son action le premier. Il accéléra autant qu'il put, de façon a se trouver exactement sur le seuil de la grotte, entre cette dernière et Belfala. Ce dernier stoppa net tout mouvement, et, impuissant, se prépara a subir le destin qui était le sien...

Sathraa entreprit un dernier discours en sortant son épée de son fourreau :

"- La vérité finit toujours pas se cacher! Il ne faut pas la dévoiler! Tu meurs en héros, Belfala, ne l'oublie pas!"

Et il se prépara a porter le coup ultime sur le cou de Belfala. Mais , bien que son discours eut toute son éloquence et sa grandeur d'âme pour une héros en folie tel que Säthraa, la progéniture de Nozdormu, qui était, rappelons-le, censé garder l'entrée de la grotte, le trouva bien moins convenable. Juste un peu trop bruyant et émis par un paladin qui sortait de la grotte qu'il gardait.

La vivacité du dragon n'étant plus a prouver, il ne fallut pas beaucoup de temps pour que ce dernier se jette sur Sahtraa la gueule ouverte et qu'il ne le dévore. Ce dernier, surpris, n'eut pas le temps d'émettre un son, un cri, une parole. Il regarda simplement le gnome, bouche bée, et, dans un rugissement de joie du dragon, fini par disparaitre dans la gueule énorme de la créature ailé.

Belfala, secoué par cette suite d'évènements déments, reprit, ni une ni deux, ses mouvements de bras frénétiques. Il n'avait pas échappé a Sathraa , mais il espérait échapper au dragon. Ce qui était évidemment sans compter sur les envies de ce dernier.

Le dragon s'approcha du gnome. Comme précédemment, il se dressa vers l'arrière, puis poussa un hurlement assourdissant à quelques mètres du démoniste. Les tympans de ce dernier vacillèrent violemment. Le dragon s'avança plus prés, et s'apprêta a cueillir le gnome a l'aide de sa gueule grande ouverte. A l'instant ou il entamait le mouvement rapide de cette dernière, une dague vint lui percuter violemment l'oeil droit. Puis une deuxième vînt se loger au milieu de la gueule béante. La surprise du dragon s'ensuivit d'un hurlement qui mélangeait un sentiment de douleur et de rage. Une flopée de dagues accrocha ça et là la peau du dragon, qui se dressa sur lui-même, dans un signe de douleur profonde.

Belfala sentit une force le tirer par les jambes. On le souleva, puis, étrangement, une nuée de poussière se répandit autour de lui. Il se sentir alors incroyablement en sécurité, pour la première fois depuis qu'il avait pénétré dans cette maudite taverne. Et ce sentiment de sécurité amplifia sa fatigue, il se laissa en conséquence sombrer dans le repos, pendant que l'être bienfaiteur qui l'avait sauvé l'accompagnait dans un havre de paix...