Kwen est né parmi une communauté de semi-elfes cachée au plus profond d'une forêt d'un royaume elfique. Sa mère, cousine du chef de la Maison Royale, a été obligée de l'y accoucher pour cacher la honte qu'il représentait pour son rang et sa famille. Son père était certes roi, mais il était surtout humain. Et un humain d'un tout petit royaume, pourtant redoutable au regard des forces qu'il employait pour sa défense.

L'union des deux êtres avait été brève, mais elle fut largement consommée. Le semi-elfe serait donc caché et éduqué, mais pas à proximité de la Maison Royale où il aurait fait scandale. Le Salzagor était un royaume vaste où Elfes et Humains y vivaient en paix, la plupart du temps. Personne ne s'étonnerait d'un nouveau semi-elfe abandonné au sein d'une communauté de parias. La seule chose troublante fut le vieil elfe qui l'accompagnait partout pour l'instruire et l'éduquer et qui, malgré de nombreux interrogatoires, ne put jamais dire pourquoi il accordait tant d'attention à ce garçon. Celui-ci le lui rendit bien, il était vif et curieux de tout. En une vingtaine d'années seulement, il était devenu un jeune homme accompli, maitrisant la philosophie et les arts du combat.

Les Elfes sont très fiers de leur culture. Aussi, lorsque le semi-elfe fit preuve de ses talents, on ne fit que remercier sa maternité elfique. Pourtant, son naturel curieux et bagarreur était une tare aux yeux de ces mêmes Elfes qui reconnaissaient là l'impétuosité humaine. Ils craignaient pour la vie du jeune garçon, à ainsi s'affirmer aussi violemment. Pourtant, il ne se passa rien. La communauté était sereine et assez petite pour que tous lui pardonnent ses erreurs de jeunesse, en tous points communes avec ses prédécesseurs.

Mais lorsque Kwen, chassant pour la communauté comme ses frères, apprit qu'une guerre faisait rage en Salzagor, il implora le conseil de la communauté d'aller les aider. Ou de les héberger, au moins. Les vieils Elfes et Hommes du conseil savaient ce que cela impliquait, révéler l'existence de leur fratrie. Mais le jeune semi-elfe insistait, et tous se ralliaient à son avis en constatant la barbarie de l'extérieur. Ils décidèrent donc d'accueillir en leur sein les opprimés qui n'avaient plus nulle part où aller. Les groupes de chasseurs étaient désormais tenus d'indiquer les positions ennemies au conseil et de leur faire comprendre que ces terres n'étaient pas les leurs. Malheureusement, ce n'était pas un envahisseur comme les autres qui s'en était pris au Salzagor : les hordes innombrables qui l'asservissaient ne voulaient et ne supportaient aucune résistance. Ils voulaient une terre et des esclaves elfes pour les servir, leur ambition ne subissait aucune alternative autre que la soumission à la mort.

- Ils s'avancent de plus en plus loin, Kwen. Ils ne comprennent pas que nous ne voulons pas d'eux, ou refusent de renoncer à leurs conquêtes.

L'un des chasseurs du groupe du semi-elfe examinait des traces de pas des hordes de vandales qui déferlaient en Salzagor.

- Nous leur ferons rebrousser chemin, Iamis. Je te le promets.

Kwen était déterminé à réussir, mais les moyens lui manquaient. Dans le cadre de cette "campagne", il avait demandé à son vieux mentor toutes sortes de connaissances en matière de tactiques et de stratégies guerrières. Une fois encore, le vieil Elfe ne l'avait pas déçu et l'avait comblé de ses expertises. Pourtant, lui comme le jeune guerrier savaient que si l'ennemi le voulait, il raserait la forêt et les exterminerait tous. Et même si la forêt avait été épargnée pour l'instant, ils savaient tous deux qu'ils allaient mourir. Surtout lorsque leur communauté fut incendiée et ses habitants massacrés. Mais ni l'un ni l'autre n'allaient mourir sans se battre. Pas maintenant que le jeune semi-elfe avait vu les corps calcinés des enfants et son mentor, mort, étendu au milieu d'une dizaines de corps ensanglantés.

Plusieurs groupes de chasseurs revinrent de leurs patrouilles ce jour-là. Pas un ne comprit comment l'ennemi était passé à travers la forêt, comment ils avaient localisé et détruit le village. Mais tous partageaient une même pensée alors que Kwen l'exprimait à voix haute.

- Nous vous vengerons.

Ces quelques mots avaient résonné dans la plaine comme une promesse que personne n'oublierait. Les Elfes, les Humains et tous les semi-elfes qui survécurent furent pris en charge par les chasseurs. Reconnaissants, ceux qui purent se battre voulurent les rejoindre. Les autres firent passer le mot : les semi-elfes étaient bons mais revanchards, et envisageaient désormais de venger les familles de chaque mort en Salzagor. Cet infime espoir naquit dans la région. Et grâce aux efforts de Kwen, une résistance s'organisa, par la suite épaulée par les forces elfiques de la Maison Royale, les dernières. Des déserteurs, des vétérans, des mercenaires consciencieux et bien d'autres les rejoinrent, formant une espèce d'armée. Les forêts leur offraient la protection dont ils avaient besoin, et leurs mouvements étaient si rapides que les hordes ne comprenaient pas ce qui les frappait. Kwen avait bien appris ses leçons de son mentor, et en apprenait toujours plus auprès des Elfes millénaires et autres vétérans de l'armée. Malgré son jeune âge, personne ne remettait en cause ses décisions : elles étaient justes et tous voyaient en lui le flambeau de la résistance et de la hargne qui les animait.

Le royaume sous sa nouvelle tutelle vacilla. Près du quart du pays fut libéré jusqu'à ce que les hordes comprennent qu'un homme avait assez de charisme pour rassembler les restes de l'empire qu'ils avaient détruit. Ils prirent alors la décision de tendre un piège à cet homme. Un piège qui se matérialisa sous la forme d'une exécution publique massive dans une cité portuaire.