- Kelas ! Mon fils !

De nouveau, Asaerith éclata de rire.

- Ton fils ? ça alors, quelle bonne prise ! C’est un très bon fils que tu as là, mon bon Aztaal. Même sous les pires tortures – j’ai veillé personnellement à ce que ce soit insoutenable, crois-moi – il n’a pas soufflé mot. Un vrai prodige ! Dommage que tu doives le perdre si tôt. Ho, ne prends pas cet air horrifié, tu n’auras pas à pleurer sa mort bien longtemps! Serith !

Il pointa un index vindicatif sur l’homme agenouillé qui commençait à cracher du sang et à gémir de plus en plus fort. D’un geste vif, Serith sortit une dague de sa ceinture et la planta dans la poitrine de son prisonnier. Le sang jaillit à flot de la blessure béante et l’homme se contorsionna de douleur sur le sol fangeux avant de rendre l’âme dans un râle déchirant.

- Oh, Serith, fit Asaerith d’un ton détaché, tu aurais au moins pu l’égorger, ça aurait été moins bruyant et nous aurait probablement épargné toute cette gymnastique pathétique.

A peine avait-il finit sa phrase qu’Aztaal, qui avait tiré son épée, se rua en direction de son ennemi. Il eut juste le temps de faire trois pas avant que l’un des miliciens noirs ne lui broie la cage thoracique d’un coup de sa hallebarde. Des éclats d’os volèrent à plusieurs pas et la légende raconte que le destrier d’Asaerith dévora les entrailles du cadavre.

- Vous savez maintenant ce qui attend ceux qui s’opposeront à moi ! hurla Asaerith, le regard injecté de sang, plus par désir d’effrayer que par réelle haine. Ralliez-vous à moi, et je vous promets que nous bâtirons un royaume à notre image ! Un véritable jardin des plaisirs ! Je vous offre le paradis sur terre, mes enfants ! Votre vieux seigneur n’est qu’un incapable ! Rejoignez-moi… ou mourrez !

Les miliciens abaissèrent alors leurs armes, prêts à décapiter quiconque oserait poser la moindre objection. Mais personne n’eut cette indélicatesse et tous acclamèrent le nouveau maître des brigands.

La prise du donjon se passa très vite. Quelques généraux véreux avaient été soudoyés et ils ne trouvèrent que peu de résistance une fois à l’intérieur du donjon. Le vieux seigneur, qu’ils trouvèrent complètement ivre, affalé sur un divan de velours, fut égorgé avant d’être empalé et exposé au dessus de la porte de son donjon, à la vue de tous. Ses deux jeunes filles furent trainées en place publique, où elles furent publiquement violées avant d’être pendues.

Asaerith et sa garde s’installèrent dans le donjon et matèrent peu à peu les quelques poches de rébellion qui persistaient dans le royaume.

Mais aujourd'hui, son autorité ne tient qu'à un fil et seule sa milice crainte de tous parvient à faire valoir ses droits de seigneur. La majorité des voleurs et brigands de Thylnwen attendent tous l’occasion de le poignarder, tandis que certains autres lui ont juré allégeance.

Asaerith doit maintenant assurer en plus de sa propre survie, celle d’un royaume entier ! Seul n’avenir pourra dire s’il réussira ou non dans sa tâche et parviendra à devenir l’une des légendes dont on chante encore les exploits.