Elle était assise sur un banc de Lune d'Argent, son calepin dans une main, sa plume dans l'autre, et subissait ce qu'elle apparentait a une véritable torture. Écrire ses cours... il en avait de bonnes, Elradias. Comme si elle était douée pour l'écriture. Pfff.

Maudissant intérieurement la moitié de la création, elle ratura - encore - une ligne, et mordilla le bout de sa plume d'un air concentré. Devant elle se tenait le bazar et les citoyens de Lune d'Argent passaient indifféremment, vaquant à leurs occupations. Elle n'y prêtait aucune attention. Il voulait un texte, il allait l'avoir... et tant pis si elle devait y passer la semaine. Elle relut les quelques lignes qu'elle avait écrites et ratura à nouveau un mot, rageusement, mais ce fut le moment que choisit sa plume pour faire des siennes et se mettre à couler. L'encre jaillit, constellant son visage de petits points noirs. Elle jura.

Elle était occupée se débarbouiller dans l'eau de la fontaine quand elle frissonna soudain. En quelques secondes l'air était devenu plus froid, presque glacial. L’elfe se figea. Elle connaissait cette sensation, et soudain ses souvenirs lui revinrent comme une baffe en plein visage. Elle se retourna d'un bond.

Mais déjà la température remontait. Dans la foule qui parcourait le bazar, elle distingua une silhouette sombre et encapuchonnée qui s'éloignait.

"Hey !"

Elle se redressa et se mit à courir en direction de l'apparition.

"Attendez !"

La silhouette se retourna, sa capuche glissant quelque peu, et comme dans un rêve Marà discerna un visage elfique aux traits durs, aux lèvres fines, aux yeux d'un bleu polaire. Ses longs cheveux châtains étaient retenus par un bijou rouge sang, orné d'un symbole qu'elle aurait reconnu entre mille bien qu'elle ne l'ait vu qu'une fois.
L'apparition croisa son regard, tout comme lors de leur dernière rencontre. Mais cette fois-ci elle fit demi tour, et le temps d'un battement de coeur, elle avait disparu dans la foule.

Un battement de coeur, ce fut ce qu'il fallut à Marà pour reprendre ses esprits. Elle s'élança à la poursuite de la femme, abandonnant ses feuilles raturées sur le banc. Mais elle eut beau chercher tant et plus, rien a faire. Il n'y avait aucune trace de la chevalier de la mort.

L’elfe leva les yeux vers la fenêtre et constata avec surprise que la lune était déjà basse. Elle repoussa d’une main les feuilles qui jonchaient le bureau et secoua la tête. Cela suffisait pour ce soir, le reste des comptes de l’Académie pourrait bien attendre un peu. Elle se leva, souffla la chandelle et quitta le bureau du directeur.
Son bureau. Elle aurait beaucoup de mal a l’envisager comme ça, réalisa-t-elle tandis qu’elle avançait en silence en direction des dortoirs. Elle n’avait pas touché a la décoration et continuait de s’y sentir une étrangère. Ce qui n’était peut-être pas une mauvaise chose, de toute façon, Elradias finirait peut-être par revenir…

Elle pris garde de ne pas faire craquer le parquet en pénétrant dans le bâtiment, et se glissa jusqu'à son lit. Elle écarta le lourd rideau de fabrication taurène qui lui procurait un peu d’intimité, et s’assit sur ses draps, contre le mur, avant d’allumer une petite lampe à huile.

La gestion des comptes de l’académie la fatiguait plus que ses entraînements quotidiens, et elle était extrêmement lasse. Elle ôta son armure, la rangeant soigneusement pièce après pièce, puis elle tira de sa table de nuit un peigne d’ivoire et un petit miroir tout simple. Elle entreprit de démêler ses cheveux décolorés par le soleil.

Elle faisait rarement attention à son image, et les coups d’oeil qu’elle jetait au miroir étaient purement pragmatiques. Elle connaissait suffisamment ses traits pour ne pas éprouver le besoin de se contempler.
Elle n’avait jamais été d’une beauté particulièrement époustouflante, mais autrefois elle avait eu un certain charme. Ses traits quoique réguliers n’étaient pas particulièrement remarquables, cependant son expression volontaire et le feu du défi qui allumait son regard lui conféraient un magnétisme indéniable.
C’était avant, cela dit. Aujourd’hui la première chose qui attirait l’œil était sa balafre, large et rougeâtre, gâchant l’harmonie de ses traits pourtant fins. Son expression elle aussi n’était plus la même. La flamme qui l’habitait avait disparu, remplacée par un masque impassible de calme, des sourires de façade, un regard grave.

Elle le savait parfaitement, mais ne s’en inquiétait pas plus que cela. Ses cheveux démêlés, elle reposa le peigne et le miroir, se glissa sous le drap et éteignit la lampe.

Elle se réveilla en grelottant. Encore un cauchemar... Ils étaient de plus en plus réguliers. Elle se tourna et se retourna dans ses draps, tout en sachant pertinemment qu’elle ne se rendormirait pas avant plusieurs heures. Elle finit par écarter la tenture et quitter son lit, marchant sans bruit jusqu'à la porte du dortoir.

La nuit était fraîche, et elle frissonna dans la brise nocturne qui transperçait le lin fin de ses vêtements. Pieds nus, elle escalada la colline d’en face et s’installa au sommet, face a la lune qui s’abîmait lentement dans la mer. A l’est, le ciel blêmissait déjà. Tout n’était que silence.
Dans son rêve, cette fois, elle avait entendu un enfant pleurer. Elle ferma les yeux et porta la main a son ventre, sentant sous ses doigts la fine cicatrice blanche qui le traversait de part en part. Cette blessure-là avait été mieux soignée, mieux traitée que celle de sa joue, et la marque s’était peu a peu estompée jusqu'à devenir ce fin liseré clair et discret. La douleur qui transperçait son cœur, elle, n’avait pas faibli.

Lorsque le premier rayon du soleil surgit de derrière les montagnes, il trouva au sommet de la butte un écho, une perle liquide dans laquelle refléter sa gloire et sa lumière. Une larme, unique et solitaire, glissait sur la joue de Marà.